Lokaljawa, KEDIRI — Gelandang asal Portugal, Telmo Castanheira, resmi memperkuat Persik Kediri di BRI Liga 1 2024/2025. Pemain berusia 33 tahun itu mengaku mantap bergabung karena ajakan pelatih Ong Kim Swee, sosok yang sudah dikenalnya sejak memperkuat Sabah FC di Liga Super Malaysia.
Castanheira dan Ong Kim Swee memang pernah bekerja sama selama dua musim di Sabah FC. Bersama klub tersebut, Telmo turut mengantar timnya finis di papan atas klasemen Liga Super Malaysia. Kedekatan personal dan profesional itulah yang membuatnya yakin melanjutkan petualangan bareng di Indonesia.
“Pelatih Ong Kim Swee menghubungi saya, menceritakan tentang Persik dan ide besar klub ini. Mereka ingin saya jadi bagian dari tim ini,” ujar Telmo.
Meski baru pertama kali bermain di Indonesia, Telmo mengaku sudah cukup mengenal gaya permainan sepak bola nasional yang dikenal cepat dan berintensitas tinggi. Ia pun tak merasa asing karena sudah terbiasa dengan cuaca tropis dan memiliki beberapa teman sesama pemain Portugal di Tanah Air.
“Saya tahu karakter sepak bola di sini cepat dan intens. Tapi saya sudah siap. Adaptasi bukan masalah, karena cuaca di sini mirip Malaysia. Saya ingin belajar lebih banyak soal kultur Indonesia,” ucapnya.
Sebagai mantan penggawa Timnas Portugal U16 dan U17, Telmo menjanjikan kontribusi maksimal untuk Persik. Ia menyebut dirinya sebagai pemain yang fokus pada tujuan tim dan siap tampil total di setiap pertandingan.
“Saya selalu ingin memberikan performa terbaik. Saya adalah pemain yang harus punya mentalitas pemenang setiap kali di lapangan,” tegasnya.
Visi besar Persik dalam membangun masa depan klub juga jadi faktor penting dalam keputusan Telmo menerima pinangan tim Macan Putih. Baginya, proyek jangka panjang ini sangat menarik untuk dijalani.
“Saya suka dengan visi klub. Itu yang memotivasi saya bergabung,” pungkasnya.
Sumber: Ligaindonesiabaru
